<div dir="ltr">Hi there all. This is mostly a re-account of what happened from my perspective. The whole episode lasted around 45 minutes for me, so please excuse me if I don't get every detail right. I'm not writing in the names of those involved and leaving it up to them if they want to say anything about this or not through our public discussion list.<div><br></div><div>Yesterday around 11:45-ish I got messages requesting if I could swing by Noisebridge and give a hand in helping folks with a dispute. Once I responded to the message it had turned a bit ugly at that point. There were reports of Maria verbally assaulting people in the space, which is a violation of our anti-harassment policy. The report continued on that the folks in the space asked Maria to please leave and return once she's scheduled mediation, and that she wasn't doing so.</div><div><br></div><div>So I walked over to Noisebridge with the goal of deescalation, mostly not caring what had happened prior to my arrival. I got in, had a quick chat with the folks pinging others online about the situation (whom were quite honestly hiding on the other side of the Hackatorium and looking justifiably spooked), then walked over to Maira to have a chat. The first thing she said after I greeted her was something to the extent of, "I'm happy to see you, I have so much to tell you" in a really cheerful manor which was rather odd, so I asked her if she knew what my name was, and she didn't.</div><div><br></div><div>I informed her that a few folks in the space presently have stated that she's been verbally abusing them and that I wanted to come by and check on how the place was doing and make sure everyone felt ok. At this point any cheerfulness she had disappeared and her tone became very agro. She started to complain about how the others in the space were mistreating the Juki sewing machine. I offered to her that's fine and all and no one should be mistreating machines in the space, but it's not ok for her to verbally assault them over it. She became more upset, and started to angerly yell at me about how the others in the space have lied and that they are "bitches" and that she's done nothing wrong. I asked her to calm down and I'm only here help the situation, she became even more upset and started to flail her arms around.</div><div><br></div><div>The interactions that I had with her from when we started talking to this point was enough for me to not feel comfortable with her being in the space. I shared with her my observations on her current actions and said that I didn't feel like her negative attitude at this time was good in the space and that she wasn't helping me in us trying to resolve whatever the conflict was. I asked her to please politely respect my wishes by packing up whatever she's working on and leaving for the day, that if she wanted to return to Noisebridge to please schedule a time with the mediation group so a 3rd party could help resolve the situation, and hopefully by that time she would be more cheerful and ready to talk positively. She then yelled at me that she had been trying to get a hold of me to talk for the last few weeks but since she doesn't have email she can't do that. This again was an odd thing to hear because she doesn't know me, or knew what my name was prior to today. I offered up for her to return on a Tuesday night since there will be people here during that time that can help with the situation and wouldn't require emailing and scheduling on her part.</div><div><br></div><div>This was the point where she...</div><div><br></div><div>1. Raised her voice even higher at me.</div><div>2. Stated that if this if the case she'll just leave and never come back again.</div><div>3. Plugged up her ears with her fingers.</div><div>4. Started to scream that she wasn't listening to me anymore.</div><div><br></div><div>After a bit more of trying to talk with her, I finally decided it was time to make her options clear to her. I loudly state that she needed to leave the building in 15 minutes, otherwise I'll be forced to call the police to come by, and no one wants that. She unplugged her ears, said yelled that she needed at least an hour, then went back to sewing whatever she was working on previously without getting up or cleaning up. I reiterated the 15 minutes part, which riled her up to start yelling and plugging up her ears again, which prompted me to get up and leave her area.</div><div><br></div><div>I walked over to where others in the space were hanging out, asked them to get on Slack and start pinging to see if any one else could come by to assist in making it clear to her she's not welcome right now. Community in numbers and all that.</div><div><br></div><div>So for what it's worth the "calling the police" bit was very much an empty threat on my part and I had no intentions of having the police get involved. That was all until all of us in the space heard her loudly speak into her phone, telling an officer she felt threatened, asking for a police escort out of the building, and providing our street address. This prompted me to also call the police station on Valencia, offer myself as a key holder to the floor and explain the situation. They stated they could come by and help.</div><div><br></div><div>I believe at this point another member of Noisebridge came through the door, not knowing the situation, and immediately went to help deescalate Maira after they figured out what was going on. I went out to the curb to wait for the officers. About 5 minutes later they showed up. I explained our space, who this person was, why they've been asked to leave, and when they could return. They were fine with it. By the time we got up stairs, Maria had grabbed all of her stuff (and also taken some extra Noisebridge resources), and was ready to leave. She was extremely polite and nice and cheerful to the police offers. The police officers were surprisingly respectful. The officers asked if she understood that she's only allowed to come back during a Tuesday night to seek mediation and was not allowed to return otherwise. She responded that she just isn't going to come back ever again. The officers then escorted her out.</div><div><br></div><div>I would like to apologize to the community, I feel like this situation could have been handled slightly better. Additionally the police presence was really excessive, and I wish my empty threat hadn't turned into her actually calling the police. I am thankful for those we were at Noisebridge that helped, especially the Noisebridger who came in on the middle of the whole thing and jumped in to calm Maria down more. I'm also happy the cops that did showed up weren't in jerk mode and also felt their presence wasn't really needed either.</div><div><br></div><div>Unsure if I'll be around at the next Tuesday meeting, but if folks need to have productive discussion about this I'm around.</div><div><br></div><div>Thanks!</div><div class="gmail_extra"><div><br></div>-- <br><div class="gmail_signature">Rubin<br><a href="mailto:rubin@starset.net" target="_blank">rubin@starset.net</a><br></div>
</div></div>